ملی‌پوشان فوتبال ایتالیا در دومین دیدار گروهی خود در جام ملتهای اروپا هم مانند مسابقه‌ی نخست به تساوی یک بر یک رسیدند. در سوی دیگر میدان کرواسی بود که در صورت پیروزی زودهنگام به یک‌چهارم نهایی صعود می‌کرد.
آلمان- رادیو دویچه وله- غروب پنجشنبه (۱۴ ژوئن/ ۲۵ خرداد) تیم‌های ایتالیا و کرواسی در چارچوب دومین مسابقه از گروه سوم جام ملتهای اروپا در ورزشگاه شهر پوزن در لهستان به مصاف هم رفتند.
در دیدار ایتالیا با کرواسی همان روند بازی ایتالیا با اسپانیا دنبال شد، البته به ترتیبی دیگر. در این مسابقه ایتالیا جای اسپانیا را گرفت که در مسابقه با این تیم توپ و میدان را در دست داشت. کرواسی نقش ایتالیا در مسابقه‌ی ایتالیا-اسپانیا را ایفا می‌کرد؛ تیمی که بیشتر منتظر موقعیت می‌ماند. البته این به معنای تسلیم‌شدن کرواسی در برابر حریف نبود؛ همان‌طور که ایتالیا بارها اسپانیا را تحت فشار گذاشت و یک گل هم به این تیم زد.
لاجوردی‌پوشان ایتالیا در برابر کرواسی هم بر اساس فلسفه‌ی سرمربی چزاره پراندلی و بر خلاف سنت فوتبال خود بازی کردند. پراندلی بازی تهاجمی را به تاکتیک اصلی فوتبال ایتالیا تبدیل کرده است.
از حدود دقیقه ۲۰ به بعد کرواسی هم تا حدودی پیش کشید و چند بار توان خط دفاعی و جانلوئیجی بوفون، سنگربان کهنه‌کار ایتالیا، را محک زد. مهم‌ترین موقعیت این تیم ارسال داریو سرنا، مدافع و کاپیتان تیم، از سمت خط دفاعی ایتالیا به داخل محوطه‌ی جریمه بود. این ضربه توسط بوفون مهار شد؛ سنگربانی که ۴ بار به‌عنوان بهترین دروازه‌بان جهان برگزیده شده است.
آوار سنگین حملات لاجوردی‌پوشان در ادامه بار دیگر کرواسی را تا یک‌سوم دفاعی خودی عقب راند. بهترین موقعیت گلزنی ایتالیا در نیمه‌ی نخست در دقیقه ۳۷ نصیب آنتونیو کاسانو شد. مهاجم میلان دو بار توپ را در محوطه‌ی جریمه‌ی کرواسی به دست‌های استیپه پلتیکوسا، سنگربان کرواسی زد. پلتیکوسا در کشور خود به هشت‌پا مشهور است.
شاگردان چزاره پراندلی ایتالیایی پس از این موقعیت چندان در انتظار گل نخست خود نماندند: تنها یک دقیقه بعد آندره پیرلو، هافبک ۳۳ ساله یوونتوس و متخصص نواختن ضربات ایستگاهی در تیم ایتالیا، نخستین گل جام ملتهای اروپا با ضربه‌ی مستقیم ایستگاهی را به ثمر رساند. او توپ را از میان سرهای دو بازیکن دیوار دفاعی کرواسی به تور دروازه‌ی حریف رساند.
ایتالیا پس از زدن گل هم پس نکشید و تا پایان ۴۵ دقیقه‌ی نخست، بازی خود را بر حریف دیکته کرد.
نیمه‌ی دوم
کرواسی همان‌طور که انتظار می‌رفت پس از خروج از کابین بر فشار حملات خود برروی دروازه‌ی ایتالیا افزود. لاجوردی‌پوشان که پس از زدن گل نخست فرصت داشتند از بازی بی‌برنامه حریف و برتری روحی خود استفاده و کار را بر کرواسی تمام کنند، حال مجبور بودند برای حفظ گل زده از فشار حملات خود بکاهند.
ایتالیا به همین دلیل نخستین موقعیت گلزنی خود در نیمه‌ی دوم را تازه در دقیقه ۶۰ بازی به دست آورد. در این موقعیت ضربه‌ی سرکش ماریو بالوتلی، مهاجم منچسترسیتی، فضای بالای دروازه‌ی کرواسی را شکافت.
در این نیمه هر چند کرواسی بیشتر حمله می‌کرد و بیشتر می‌دوید اما مهاجمان این تیم موفق نمی‌شدند موقعیت خطرناک تمام‌عیاری بر روی دروازه‌ی بوفون ایجاد کنند. ایتالیا هم همچنان در نهایت آرامش در خط دفاعی، حفظ نتیجه می‌کرد.
در دقیقه ۷۰ این بازی سرمربی ایتالیا همان تعویضی را انجام داد که در مقابل اسپانیا انجام داده بود. پراندلی، آنتونیو دی‌ناتاله ۳۵ ساله، آقای گل دو فصل اخیر ایتالیا، را به‌جای بالوتلی روانه‌ی بازی کرد. مهاجم اودینزه کالچو در مسابقه با اسپانیا ۵ دقیقه پس از ورود به زمین تک‌گل تیمش را به ثمر رساند.
در مسابقه با کرواسی اما قدم او چندان خوش‌یمن نبود و این ماریو مانجوکیچ، مهاجم تیم ولفسبورگ آلمان، بود که گل تساوی کرواسی را برای تیمش به ثمر رساند. توپ این گل با اندکی خوش‌اقبالی و با کمک دیرک عمودی به درون دروازه‌ی بوفون غلتید.
ایتالیا که با پیروزی در این دیدار می‌توانست شمار امتیازهای خود در گروه Cرا با عدد ۴ برساند، پس از پذیرش گل به فکر جبران افتاد. این تیم اما تا پایان بازی به بازی هماهنگ خود در نیمه‌ی نخست حتی نزدیک هم نشد.
در مقابل کرواسی بارها نشان داد که از نتیجه‌ی تساوی به‌هیچ عنوان راضی نیست. شاگردان اسلاون بیلیچ می‌توانستند با کسب دومین پیروزی در این دیدار به‌عنوان نخستین تیم حاضر در رقابت‌ها، جواز حضور زودهنگام در مرحله‌ی یک‌چهارم نهایی را دریافت کنند.
۳۸ هزار تماشاگر این دیدار اما نه‌تنها در وقت‌های قانونی بلکه در ۵ دقیقه زمان تلف‌شده هم شاهد گل دیگری نبودند. چند خطا و پرتاب مواد آتشزا از سوی هواداران کرواسی به زمین در نیمه‌ی دوم، موجب ادامه‌ی بازی تا دقیقه ۹۵ شد.