خامنه‌ای در اولین روز سال جدید خورشیدی در یک سخنرانی در مشهد مدعی شد که "امروز در کشور آزادی فکر هست، آزادی بیان هست، آزادی انتخاب هست".

او گفت: "هیچ‌کس به‌خاطر اینکه فکرش و نظرش مخالف نظرِ حکومت است، مورد فشار و تهدید و تعقیب قرار نمی‌گیرد و هرکس ادّعا کند که «من مورد فشار قرار گرفته‌ام چون عقیده‌ام در فلان مسئله برخلاف عقیده‌ حکومت بوده» دروغ گفته."

دو روز پس از این اظهارات خامنه‌ای، احمدی‌نژاد با انتشار نامه‌ای سرگشاده به رهبر جمهوری اسلامی، با دفاع از مشائی و حمید بقایی که به تازگی زندانی شده‌اند، نوشت که سخنان خامنه‌ای "درباره حق آزادی مردم و ممنوعیت برخورد با عقاید مختلف و یا اعتراضات مردم به عملکردهای گوناگون عیناً جهت اجرا به دستگاه قضایی ابلاغ گردد."

در واکنش به این نامه، احمد توکلی، نماینده پیشین که اکنون عضو مجمع تشخیص مصلحت نظام است، گفت: "اتهامات بقایی و مشایی عمدتاً مالی است."

توکلی ادامه داد که احمدی نژاد "به‌مدت 8 سال تصدی تمامی امور اجرایی کشور را در دست داشت و لطماتی را به نظام وارد کرد که آثار آن همچنان باقی است."

توکلی گفت کسی که می‌گفت "اگر قوانین مجلس را قبول نداشته باشم، اجرا نخواهم کرد"، نباید به خود اجازه دهد که درباره کلماتی چون قانون و آزادی بیان صحبت کند.
منبع: رادیو فرانسه