شورشیان شمال مالی اعلام استقلال کردند
شورشیان قوم طوارق در شمال مالی پس از تصرف سه شهر بزرگ این کشور اعلام استقلال کردند. فرانسه و اتحادیه آفریقا بااین اقدام مخالفت کردند. قوم طوارق در کشورهای نیجر، مالی الجزیره، لیبی و بورکینا فاسو پراکنده است.
تصمیم "جنبش آزادی بخش آزاواد" با مخالفت ۵۵ کشور عضو اتحادیه آفریقا و فرانسه روبرو شده است. مالی که تا سال ۱۹۶۰ مستعمره فرانسه بود در غرب آفریقا و در همسایگی کشورهای الجزایر، بورکینافاسو، ساحل عاج، سنگال، گینه، موریتانی و نیجر قرار دارد. رئیس اتحادیه‌ی آفریقا، روز جمعه (۶ آوریل/ ۱۸ فرودین) این اعلام استقلال را «پوچ و بی‌معنی» خواند.کشورهای غربی نیز نگران هستند که شمال مالی به پایگاه تازه‌ای برای تروریست‌های اسلامگرای القاعده تبدیل شود. شورای امنیت سازمان ملل چند روز پیش با تصویب بیانیه‌ای حملات مسلحانه در شمال مالی را محکوم کرده و خواستار توقف خشونت شده بود.
در پی کودتای نظامی مالی که کمتر از یک ماه پیش (۲۲ مارس/ ۳ فرودین) صورت گرفت، شورشیان قوم طوارق از خلاء قدرت سود جسته و با کمک گروه‌های اسلامگرا بخش‌های از شمال این کشور را تحت کنترل خود درآوردند. شهر تاریخی "تیمبوکتو" که از سوی یونسکو به عنوان میراث جهانی ثبت شده است نیز یکی از این مناطق است.
طوارق نام قومی بزرگ از اقوام بربر در شمال آفریقا است که در صحرای کبیر آفریقا زندگی می‌کند و به قبائل متعدد تقسیم شده است.
قوم طوارق حدود یک میلیون و ۵۰۰ هزار نفر جمعیت دارد که در کشورهای نیجر، مالی الجزیره، لیبی، بورکینافاسو پراکنده هستند. موطن اصلی این قوم منطقه "آزاواد" در شمال مالی است. این قوم در کنار مردم اتیوپی، تنها قوم آفریقا به شمار می‌روند که دارای خط نوشتاری ویژه خود هستند.
مردان این قوم چهر‌ه خود را با پارچه‌هایی می‌پوشانند که به پوست چهر‌ه‌شان رنگ می‌دهند و از این رو به "مردان آبی" شهرت یافته‌اند.