پاپ بندیکت شانزدهم، رهبر کاتولیک‌های جهان، در واتیکان مراسم سنتی عشای ربانی را در کلیسای سن پیتر برگزار کرد. وی از جمله خواهان برقراری صلح در خاورمیانه شد و به همراه مردم برای تحقق این خواسته دعا کرد.
رادیو آلمان- رهبر کاتولیک‌های جهان شامگاه دوشنبه (۲۴ دسامبر / ۴ دی) در واتیکان برای هشتمین بار مراسم عشای ربانی را به مناسبت عید میلاد مسیح برگزار کرد. این مراسم که بطور سنتی نیمه‌شب صورت می‌گیرد، مانند سال گذشته دو ساعت زودتر برگزار گردید.
پاپ بندیکت شانزدهم در سخنان خود جهانیان را فراخواند تا در این دنیای پرشتاب جایی نیز برای خداوند در نظر بگیرند. وی در این باره گفت: «هر چه تحرک و زندگی ما سریع‌تر می‌شود، هر چه دستگاه‌های جدید به ما در صرفه‌جویی وقت کمک می‌کنند، می‌بینیم که در نهایت وقت کمتری در اختیار داریم.»
به اعتقاد رهبر کاتولیک‌های جهان، امروزه انسان‌ها در پی خوشبختی‌ای هستند که می‌توان آن را لمس کرد و آنچنان در تلاش موفق ساختن برنامه‌ها و مقاصد شخصی هستد که دیگر جایی برای خداوند نمی‌ماند.
اهمیت دین و ایمان
وی همچنین این نظریه را که دین دلیل خشونت و جنگ در جهان است و باید خود را از آن رهانید، رد کرد و افزود: «در جایی که خدا به دست فراموشی سپرده شده یا انکار شود، صلحی هم نخواهد بود».
رهبر ۸۵ ساله‌ی کاتولیک‌های جهان اذعان داشت که در طول تاریخ خشونت و نارواداری‌هایی به بهانه‌ی توحید صورت گرفته و از دین سوءاستفاده شده است. وی در عین حال تصریح کرد که ایمان به خدا بارها نیرو و محرکی برای آشتی بوده است.
پاپ در بخشی از سخنان خود به روند نگران‌کننده اوضاع در خاورمیانه پرداخت و ۱/۱ میلیارد کاتولیک در سراسر جهان را فراخواند که برای مردم اسرائیل، فلسطین، لبنان، سوریه و عراق دعا کنند.
وی گفت: «بگذارید دعا کنیم که اسرائیلیان و فسطینیان در آزادی و سایه‌ی خداوندی واحد زندگی‌شان را شکوفا سازند.»
برگزاری مراسم در بیت‌لحم
در بیت‌لحم واقع در کرانه باختری رود اردن نیز هزاران زائر مسیحی از سراسر دنیا گرد هم آمدند تا مراسم کریسمس را جشن بگیرد. محمود عباس، رئیس تشکیلات خودگردان فلسطینی از جمله شرکت‌کنندگان در مراسم عشای ربانی کلیسای مهد بود.
کلیسای مهد که در بخش قدیمی بیت‌لحم قرار دارد، بیش از ۱۷۰۰ سال پیش در مکانی بنا شد که گفته می‌شود عیسی مسیح در آن به دنیا آمد.
فواد طوال، اسقف اعظم بیت‌المقدس، در مراسم امسال پشتیبانی خود از یک کشور مستقل فلسطینی را اعلام کرد. وی سیاستمداران را فراخواند تا در راه برقراری صلح و امنیت در منطقه خاورمیانه تلاش کنند.
طوال همچنین ابراز امیداری کرد که در دومین و آخرین دوره ریاست‌جمهوری باراک اوباما در آمریکا، سرانجام طرح ایجاد دو کشور مستقل فلسطینی و اسرائیل متحقق شود.
اسقف‌اعظم بیت‌المقدس با توجه به جنگ داخلی در سوریه گفت: «وضعیت در خاورمیانه ما را مستاصل کرده و خشونت باورنکردنی در سوریه بر شادمانی کریسمس سایه افکنده است.»