وقتی صحبت از فشار خون می‌شود، اولین چیزی كه به نظرمان می‌رسد، نمك است. گاهی آنقدر راجع به نخوردن نمك و مضرات آن صحبت می‌شود كه این سؤال در ذهن پیش می‌آید كه اصولا چرا بشر نمك را در كنار غذایش استفاده می‌كند.
وقتی به تاریخچه نمك مراجعه می‌كنیم، می‌بینیم این ماده آنقدر محبوب بوده كه در برخی مناطق اروپایی، نمك را در ازای حقوق كارمندان به آنان می‌دادند و كلمه دستمزد یا «salary» احتمالا از كلمه «salt» كه به معنای نمك است، مشتق شده است البته این موضوع برای ما ایرانی‌ها كه از دیر باز در سراسر كشورمان به دریاچه‌های نمك دسترسی داشته‌ایم خیلی قابل تصور نیست.
به هر حال بشر با دسترسی به نمك و رسیدن به دانش فرآوری این ماده، آن را به سرسفره‌ها آورد و متاسفانه از آن بی‌رویه استفاده كرد و آنچه ما اكنون به عنوان مضرات این ماده مهم و حیاتی می‌شناسیم در واقع مربوط به استفاده نابجا از آن است.
همان‌گونه كه گفته شد در حدود 40 درصد موارد، كم كردن نمك كمك چندانی به كنترل فشار خون نمی‌كند و بیمار فقط با استفاده از داروها باید به كنترل فشار خون همت كند.
موضوع مهم دیگر در مورد فشار خون این است كه نباید فشار خون را در فردی كه مدت‌های متمادی دچار فشار خون بالا بوده است، ناگهانی و خیلی زیاد پایین آورد، زیرا رگ‌های مغزی در چنین افرادی به فشار خون بالا عادت كرده‌اند.